Каждая дееспособное лицо может при жизни определить судьбу принадлежащего ему имущества на случай смерти. Такое распоряжение, сделанное в установленной законом форме, называется завещанием.

По юридической природе завещание - односторонняя сделка. В этом сделке приобретает выражение волеизъявления только одного лица - - завещателя. Вследствие такого одностороннего волеизъявления после смерти завещателя в определенных лиц, упомянутых в завещании, как правило, возникает право на получение наследства.
Гражданским кодексом Украины к завещанию установлены соответствующие требования. В частности, поскольку завещание - это не договор, а односторонняя сделка, по которому права и обязанности для других лиц возникают по волеизъявлению завещателя, то к завещанию установлены такие же условия действительности, как и к любому договору, а именно:

• завещание должно быть составлено только дееспособным лицом;

• завещание должно быть составлено в форме, определенной законом;

• содержание завещания должно соответствовать требованиям действующего законодательства.

Завещание составляется в письменной форме с обязательным указанием места и времени его заключения. Он должен быть собственноручно подписан и нотариально удостоверенным. Совершение завещания через представителя не допускается.

Нотариус удостоверяет завещание, написанное завещателем собственноручно или с помощью общепринятых технических средств. В населенном пункте, где нет нотариуса, завещание, кроме секретного, может быть удостоверено уполномоченным на это должностным, служебным лицом соответствующего органа местного самоуправления.

По желанию завещателя его завещание может быть удостоверено и при свидетелях. Свидетелями могут быть лишь лица с полной дееспособностью. Свидетели, при которых удостоверено завещание, зачитывают его вслух и ставят свои подписи на нем. В текст завещания обязательно заносятся сведения о личности свидетелей.
Свидетелями не могут быть: нотариус или другое должностное, служебное лицо, удостоверяющее завещание; наследники по завещанию и члены семьи и родственники наследников по завещанию; свидетели, которые не могут прочитать или подписать завещание. Если наследодатель за физических недостатков не может собственноручно подписать завещание, то по его поручению завещание может подписать другое лицо, при этом делается отметка о причинах, по которым наследодатель не может сделать подпись собственноручно. Завещание не может подписывать лицо, в пользу которого он сделан.

Содержание завещания должен быть составлен так, чтобы распоряжение наследодателя не вызывало недоразумений или споров после открытия наследства. Когда завещание составлено в пользу нескольких лиц, наследодатель имеет право указать в нем, в какой доле каждому из наследников он назначает имущество. При определении имущества не в равных долях они указываются в арифметических долях или в процентах. Например: "Надлежащее мне на праве частной собственности жилой дом, расположенный в г. Днепропетровске, ул. Короленко, 10, я завещаю: 1 / 4 - сыну Гулаку Андрей Михайлович, 3 / 4 жене Гулак Марии
Петровне "К завещания могут быть включены распоряжения также неимущественного характера (о порядке проведения погребения, желание назначить опеку и другие распоряжения, которые не противоречат закону. Толкование завещания может быть осуществлено после открытия наследства самими наследниками, а в случае спора толкование завещания осуществляется судом .

Одним из самых ярких по форме и содержанию завещаний, который стал историческим для человечества, можно назвать завещание, составленное 27 ноября 1895 А. Нобелем, предусматривающий выдачу каждого года из его наследия премий в равных долях тем лицам, которые принесли наибольшую пользу человечеству в пяти областях.
Нотариус, должностное лицо, которое удостоверяет завещание, свидетели, а также физическое лицо, которое подписывает завещание вместо завещателя, не вправе до открытия наследства разглашать сведения по факту составления завещания, его содержания, отмены или изменения завещания.

Завещатель может составить секретное завещание, которое подается в запечатанном конверте нотариусу с подписью завещателя на конверте. В этом случае нотариус ставит на конверте свой удостоверяющая надпись, скрепляет печатью и в присутствии завещателя помещает его в другой конверт, опечатывает. После получения информации об открытии наследства нотариус назначает день объявления содержания завещания. Об этом он сообщает членам семьи наследодателя. В присутствии этих лиц и двух свидетелей нотариус открывает конверты, в которых хранился завещание, и объявляет завещание. О провозглашении завещания составляется протокол, который подписывают нотариус и свидетели. В протокол записывают все содержание завещания.

Супруги могут составить общее завещание относительно имущества, принадлежащего ему на праве общей совместной собственности. Этим завещанием назначаются наследники объектов общей совместной собственности супругов. В случае составления супругами совместного собрания доля в общей совместной собственности после одного из супругов переходит к тому, кто его пережил. В случае смерти последнего из супругов, наследство переходит к лицам, указанным им в завещании.

При жизни обоих супругов каждый из них имеет право отказаться от общего завещания, такой отказ удостоверяется нотариально. В случае смерти первого супруга нотариус накладывает запрет отчуждения имущества, указанного в завещании.

Наследник вправе установить с завещании сервитут относительно земельного участка, других природных ресурсов или другого недвижимого имущества для удовлетворения потребностей других лиц.
Завещатель может в любое время отменить завещание или составить новое. Завещание, составленное позднее, отменяет предыдущее завещание полностью или в той части, в которой оно ему противоречит. Если новое завещание, составленное завещателем, признается недействительным, то восстанавливается действие предыдущего собрания. Завещатель вправе в любое время внести в завещание поправки. Отмена завещания, внесение в него изменений и дополнений проводятся завещателем лично.

Образец заявления в нотариальную контору об изменении завещания

Ко второй государственной нотариальной конторы г. Днепропетровска
Гончарука Степана Николаевича, проживающего по адресу: г. Днепропетровск, ул. Щорса, 1а
ЗАЯВЛЕНИЕ ОБ ИЗМЕНЕНИИ ЗАВЕТА
Я, Гончарук Степан Николаевич, к завещания, удостоверенного Вашей нотариальной конторой 15 мая 2000, по реестру № 8 / 444, данному заявлению вношу следующие изменения:
- Ковер шерстяной настенный я завещаю НЕ Гончарук Л.М., а Глущенко Светлане Акимовне, проживающей по адресу: г. Днепропетровск, ул. Зеленая, 3;
- Личную библиотеку (1000 книг) я завещаю Бабенко Владимиру Дмитриевичу, проживающего по адресу: г. Днепропетровск, ул. Ул.Всебратська, 53.
10 ноября 2003
Гончарук С.М.
10 ноября 2003 я, Котельницкая В.С., государственный нотариус второго государственного нотариальной конторы г. Днепропетровска, свидетельствую подлинность подписи Гончарука Степана Николаевича, сделанной в моем присутствии. Личность гр. Гончарука С.М., подписавший документ установлена.
Зарегистрировано в реестре за № 11/102.
Взыскано государственной пошлины в сумме (грн) ...
Государственный нотариус М.П.
Котельницкая В.С.